Vrijstaat
De Vrijstaat ligt niet alleen geografisch in het hart van Zuid-Afrka. Dit is ook het 'hartland' van de Afrikaners (de blanke, Afrikaanstalige bevolking). Hoewel in de Westkaap meer Afrikaans wordt gesproken, zal de Vrijstaat voor deze groep altijd de plek blijven waar de Afrikaners voor het eerst echt onafhankelijk waren. Hier stichtten de 'Voortrekkers' midden negentiende eeuw hun Oranje Vrijstaat, met als hoofdstad Bloemfontein. Vandaag de dag is er nog veel in de provincie wat aan deze geschiedenis herinnert, van plaatsnamen tot meerdere musea. 
Maar de provincie is om veel meer redenen de moeite waard. In het zuiden, aan de grens met het bergstaatje Lesotho, vind je in de uitlopers van de Drakensbergen kunstenaarsenclaves als Clarens en Rustler's Valley. Dit grensgebied is ook bekend om de kersengaarden. Iedere november wordt de kersenoogst gevierd met een festival in het plaatsje Ficksburg. In het westen maken de graanvelden en weilanden langzaam plaats voor het indrukwekkende semi-woestijngebied van de Karoo. De Gariep- of Oranjerivier vormt hier de natuurlijke grens met de uitgestrekte vlakten van de Noordkaap.